Charlotte lâm vào mạch tâm tư đối với bờ môi hồng nhạt của Engfa, cơ hồ đang rục rịch lại nghe thấy Engfa nhẹ nhàng nở nụ cười một tiếng, xì xì xào xào lật người lại, nằm ở bên cạnh Charlotte.
Charlotte mở mắt ra, nghiêng đầu nhìn Engfa. Mái tóc màu đen của nàng đang tán loạn trên mặt tuyết sáng trong, bên trong sắc mặt tái nhợt mang theo vài vệt ửng hồng. Dường như đã vô cùng mệt mỏi, Engfa nhẹ khép hai mắt lại. Charlotte chỉ nhìn thấy lông mi tinh tế dày đặc của nàng đang nhẹ nhàng lay động, hô hấp trầm trọng lại cấp bách. Charlotte chỉ cảm thấy Engfa giờ phút này tựa như tuyết nữ đi ra từ trong một mảng mênh mông tuyết trắng, cao quý thanh khiết lại gầy yếu động lòng người.
Tầm mắt dời xuống, Charlotte trông thấy trên quần áo của Engfa đã tràn đầy một mảnh tuyết trắng, chiếc quần màu đen dưới ánh đèn chiếu rọi hiện rõ dấu hiệu ươn ướt nhàn nhạt, e rằng đã sớm ướt đẫm rồi.
Lòng Charlotte hoảng sợ, đột ngột ngồi dậy, đứng lên giục Engfa: "Đứng lên, nằm vậy sẽ dễ bị cảm đấy."
Engfa chậm rãi mở mắt ra, dãn lông mày nở nụ cười, chìa một tay ra: "Cơ thể tôi tê rần hết rồi, cậu kéo tôi lên đi."
Charlotte bán tín bán nghi, nhưng lo lắng nàng nằm lâu như vậy cơ thể sẽ thật sự chịu không nỗi, không thể làm gì khác là vươn một tay đến kéo nàng đứng dậy.
Trong chớp mắt lúc hai tay nắm lấy nhau, tim Charlotte như bị kim đâm một thoáng, đau đớn rõ rệt. Cô tưởng rằng tay cô đã lạnh tới mức mất đi tri giác rồi, nhưng cô lại có thể từ tay Engfa mà cảm nhận được hơi lạnh thấu xương.
Cô ngày càng vội vã muốn kéo Engfa lên. Engfa chỉ mỉm cười nhìn cô, vẫn không hề nhúc nhích. Charlotte đành phải dùng thêm một tay kéo nàng lên, hai tay đều dùng sức, nhưng bởi vì dùng sức quá mạnh, dưới chân lảo đảo một cái, liền bị té về phía sau.
Lúc này Engfa thoáng dùng sức, vội vàng bắt lấy bàn tay lạng choạng của Charlotte, cố gắng dùng lực giữ nó. Charlotte thuận thế "ầm" một tiếng ngã xuống người Engfa, cùng lúc đó còn có tiếng rêи ɾỉ đau đớn của Engfa vang lên.
Charlotte vùi đầu trước ngực Engfa, đầu nóng hâm hấp, mặt thì đỏ như heo quay, vừa thẹn vừa giận, lúng túng hoang mang bò lên, định chạy về hướng xa xa khác để không nhìn thấy Engfa nữa.
Dù cho lúc ngã xuống, Charlotte có vật lộn chống được cơ thể bằng hai tay, giảm được sức lực, nhưng vị trí mẫn cảm của Engfa bị nện một phát nên vẫn rất đau. Hai hàng lông mày của Engfa nhíu chặt lại, chỉ thấy trên người vừa đau lại vừa lạnh, lại thấy Charlotte trở người bò lên không nói câu nào liền càng chạy càng xa, cả sức lực để gọi cô lại cũng chẳng có.
Charlotte xấu hổ trong lòng, cảm thấy Engfa bị nện một phát cũng là tự làm tự chịu, nếu nàng không trêu cô, lúc cô kéo nàng đứng dậy lại cố tình không làm bất luận động tác gì, thì cô sao mà trượt chân té ngã ở trên người nàng chứ:
'Cảm xúc mềm mại trên mặt vừa nãy, oh, không được nghĩ về nó nữa...'Nhưng mà, vừa đi được mấy bước Charlotte liền nhớ tới lúc ngã vào người Engfa, cảm xúc lạnh buốt trên mặt hình như không phải giả, quần áo của nàng e rằng cũng đã ướt đẫm rồi. Tâm chìm xuống, bước chân cũng chậm lại.
Không còn thời gian để bận tâm cái khác, Charlotte quay người lại, bước nhanh tới bên cạnh Engfa, ngồi xổm xuống nhẹ giọng nói: "Engfa, đừng nghịch nữa! Mau đứng dậy rồi đi vào tắm nước nóng, đổi quần áo khác đi."
Ánh mắt Engfa sáng rực nhìn cô, khóe môi lại giương lên độ cong, yếu ớt nói: "Tôi biết cậu trước giờ luôn ghen tị dáng người của tôi đẹp hơn cậu, nhưng cậu cũng đừng nên độc ác như vậy chứ, lần này thật sự không đứng dậy nổi..."
Charlotte ít khi không châm biếm lại, khuôn mặt vốn ửng hồng lại càng hồng, trầm mặc đưa tay vòng qua vai Engfa, kéo nàng đứng dậy.
Engfa mượn sức, gian nan đứng lên từ trên mặt tuyết, cơ thể bất giác loạng choạng một chút, cầm lấy cánh tay Charlotte mới ổn định được.
Engfa bị đông lạnh không nhẹ, động tác chầm chậm, bước chân khó khăn. Hai tay Charlotte dìu nàng, vẻ lo lắng không che giấu được trong đôi mắt.
Lúc đi ngang qua người tuyết của hai người họ, Engfa dừng bước, ra hiệu Charlotte cầm cái túi đến đây.
Charlotte mù mịt ngồi xổm xuống cầm túi lên đưa cho Engfa. Engfa giật giật ngón tay tê cứng của mình lấy ra hai hạt châu màu đen ngọt ngào trong túi ra, một quả cà rốt, một vòng tay nho nhỏ, động tác dịu dàng bố trí ngũ quan cho người tuyết của Charlotte.
Charlotte ngơ ngác nhìn động tác của nàng, vẻ mặt buồn bực:
'Hóa ra lại còn vật liệu à!'Engfa chỉnh đốn lại cái mũi cho người tuyết của nàng, điều chỉnh lại độ cong của miệng, sau đó mở to hai mắt nói: "Tuyết bảo thấy nó xấu xí quá, khóc hỏi cậu khi nào trả lại con mắt cho nó?"
Charlotte theo hướng của Engfa mà nhìn lại về phía người tuyết. Người tuyết đã không còn con mắt, cái miệng thì lại cong xuống, quả thật là dáng vẻ đáng thương oan ức không vui.
Trên mặt Charlotte xuất hiện ý cười, móc ra hai hạt châu màu đen trong túi áo ra, nghiêm túc gắn nó ở vị trí lúc đầu, rồi cong cong cái miệng của nó lên, khuôn mặt tươi cười của tuyết bảo liền ra dáng đáng yêu vui sướиɠ.
Hài lòng nhìn hai người tuyết một chút, Charlotte chìa tay dìu Engfa lên, thúc giục: "Được rồi, hài lòng chưa? Mau vào thôi."
Engfa bước lên theo bước chân của cô. Lúc đi vào trong nhà, nàng ngoái đầu nhìn lại ngọn đèn sáng rực trước sân từng cái từng cái tối đi khi hai người họ rời khỏi. Trong sân chỉ còn lại ánh sáng rực rỡ của vầng trăng tròn, bên trong ngọn gió lạnh yên tĩnh, người tuyết của nàng và Charlotte đắp lên, tay trong tay, thẳng tắp đứng sừng sững, đón gió mà cười...
Engfa vừa mới vào nhà, một người phụ nữ trung niên khoảng chừng năm mươi tuổi liền vội vã bưng ra hai ly sữa nóng, vẻ mặt sốt sắng đưa cho Engfa cùng Charlotte, lẩm bẩm: "Tiểu thư rốt cục cũng vào nhà, vυ" Dara ta sắp bị dọa tới nơi rồi. Bên ngoài lạnh như vậy, sao tiểu thư lại ở ngoài đó lâu như thế?"
Charlotte nhận sữa xong, nhẹ giọng nói một tiếng cám ơn, nhưng cũng không uống ngay, khuôn mặt lộ vẻ ưu lo quan sát Engfa.
Engfa lại nhìn chằm chằm ly sữa trên tay cô, ý tứ quá mức rõ ràng.
Charlotte thu ánh mắt về, dưới cái nhìn chăm chăm của Engfa uống hết ly sữa, cơ thể dưới sự chuyển động của sữa nóng, ấm áp dần.
Lúc này Engfa mới nâng ly lên, khuôn miệng nhỏ nhắn uống hết ly sữa, vυ" Dara ở bên cạnh chăm sóc nói: "Tiểu thư, nước nóng vυ" đã chuẩn bị xong, cô nhanh đi tắm sưởi ấm cơ thể."
Engfa đặt ly xuống bàn ăn, ánh mắt vừa chuyển tới Charlotte, liền nghe vυ" Dara vội vàng khuyên nhủ: "Ai da, tiểu thư cô cứ yên tâm đi. Nước nóng của Austin tiểu thư vυ" cũng đã chuẩn bị xong rồi, quần áo khách phòng (phòng cho khách) cũng đã xong hết." Thấy Engfa không hề nhúc nhích, bà quay người sang đi về hướng trên lầu: "Austin tiểu thư đi theo vυ"..."
Engfa lo Charlotte không muốn ở lại, nhưng Charlotte lại không có chút mảy may không thích nào, cô theo vυ" Dara lên lầu, vỗ về Engfa: "Tôi không sao, cô tự chăm sóc bản thân cho tốt đấy!"
Engfa nhẹ nhàng "ừm" một tiếng, xoay người lại đi về hướng phòng tắm lầu một.
Charlotte theo vυ" Dara đi lên lầu hai, đi vào phòng tắm của khách phòng, vυ" Dara chỉ vào quần áo đặt một bên, nói: "Toàn bộ quần áo đều là đồ mới, nước tắm vừa mới chuẩn bị xong, không biết Austin tiểu thư thích kiểu dáng nào nên kính mong Austin tiểu thư dùng tạm một chút."
Charlotte khiêm nhường cười nói: "Không sao ạ, vυ" đừng khách sáo!"
Vυ" Dara sơ lược kể qua chi tiết sử dụng phòng tắm một lát, sau liền lui ra, bảo Charlotte mau tắm để còn trừ khử đi giá lạnh.
Charlotte thử nước ấm một lát, nước ấm vừa đủ, cô tháo đồng hồ đeo tay đặt ở trên bệ rửa mặt, cởϊ qυầи áo xong rồi ngâm người xuống nước chỉ thấy xung quanh như đang trôi chảy, chậm rãi mà thở một hơi nhẹ nhõm thật dài.
Có lẽ là do quá mức dễ chịu hoặc là vừa chơi đùa xong nên quá mức mệt mỏi. Cô nằm ở trong bồn không bao lâu thì có hơi buồn ngủ nên hơi khép hai mắt lại, ngủ thϊếp đi.
Lúc tỉnh lại, trong phòng tắm đã là hơi nước quanh quẩn. Bồn tắm là dạng tự động, nước ấm vẫn ấm áp như lúc ban đầu, trên người lại xuất hiện vài nếp nhăn nho nhỏ. Charlotte nhíu nhíu mày, thoáng chốc tỉnh lại, nghiêm túc chà rửa đầu tóc cùng thân thể.
Tắt nước, đứng dậy mặc quần áo xong, Charlotte đứng ở trước gương lấy máy sấy tóc treo ở bên cạnh, cúi đầu liền nhìn thấy đồng hồ đeo tay mà Engfa tặng cho cô đang lặng im nằm trên ở trên bệ rửa mặt, kim giây một chốc lại một chốc chuyển động...
Một tay cô giơ máy sấy tóc lên, một tay bất giác vẽ vời trên mặt kính tràn đầy hơi nước. Đầu tiên là tóc mái hơi nghiêng ngang trán, sau đó là hai bên tóc dài màu đen, sau đó khuôn mặt trái xoan tinh xảo trang nhã, mắt thấy mô hình thu nhỏ của Engfa sắp hiện ra, Charlotte lại hồi thần về, chìa tay ra nhẹ nhàng lau hết tất cả hơi nước trên gương.
Trong gương, lộ ra dáng vẻ cười mỉm nơi khóe môi của cô, trong ánh mắt lại có nỗi đắng chát.
Một tay cô di chuyển máy sấy tóc xuống phía dưới, một tay nhẹ nhàng phẩy phẩy tóc, nhắc nhở bản thân:
'Charlotte, mày không thể tham lam.'Làm khô tóc xong, lòng Charlotte lại nhớ tới Engfa, không để ý đến những tình tiết nhỏ nhặt khác, cô mặc áo khoác ngủ bông đi ra bên ngoài khách phòng. Vừa mở cửa phòng ra, liền nhìn thấy nữ bác sĩ trẻ tuổi tên là Nita kia vừa đi ra từ phía căn phòng đối diện, đang nhẹ nhàng khép lại cửa phòng.
Quay người trông thấy Charlotte, trên mặt Nita cũng không có chút kinh ngạc nào, mặt không cảm xúc nhìn Charlotte, trong ánh mắt tràn đầy ý tứ quan sát.
Charlotte bị cô ta đánh giá có hơi không dễ chịu, nhẹ nhàng gật đầu thăm hỏi với cô ta một chút. Lúc định đi xuống dưới lầu, Nita lại nhàn nhạt mở miệng: "Tiểu thư không có chuyện gì, uống thuốc phòng lạnh nên buồn ngủ, cô không cần phải lo lắng." Giọng nói của cô ta, lạnh lùng như vẻ mặt của cô ta vậy, không có một chút nhiệt độ nào. "Tiểu thư căn dặn, nếu cô không quen ngủ ở đây, tôi có thể đưa cô về nhà."
Khuôn mặt Charlotte nhẹ cụp xuống, nhẹ nhàng từ chối: "Không cần phiền toái bác sĩ Waraha."
Không nhìn thấy Engfa, cô không yên lòng.
Nita gật gật đầu: "Vậy tôi về trước." Lúc xuống lầu, cô ta lại bổ sung: "Tiểu thư bảo tôi đưa cô một ít thuốc chống cảm, lát nữa vυ" Dara sẽ đưa thuốc vào phòng cô." Đang lúc nói chuyện, cô ta lại quay đầu mà thắm thiết nhìn Charlotte một chút.
Charlotte nhìn không rõ vẻ mặt của cô ta, tựa như ước ao, tựa như cô đơn, lại tựa như bi thương...
Khi vυ" Dara đưa thuốc lên lầu, Charlotte đã lên giường tựa vào chiếc gối đầu. Thấy vυ" Dara gõ gõ cửa bưng nước đi vào, Charlotte vội vã xuống giường hai tay tiếp nhận thuốc và nước, dịu dàng nói cám ơn.
Vυ" Dara đứng nhìn cô uống thuốc, cảm khái rằng:
'Charlotte thật là dung mạo xuất chúng, khí chất lỗi lạc, dáng vẻ khiến ai cũng yêu thích.' Nhưng mà bà vẫn có chút không vui:
'Cái gì cũng tốt hết. Thế sao lại không biết đau lòng tiểu thư chứ, lại còn cùng con bé hồ đồ như vậy?'Charlotte không biết lời oán thầm trong lòng của vυ" Dara, uống thuốc xong liền đưa ly nước lại cho vυ" Dara, rồi thêm một tiếng cám ơn dịu dàng.
Vυ" Dara muốn nói gì đó. Charlotte dĩ nhiên nhận ra được. Nhưng cuối cùng vυ" Dara chỉ dặm chân, cầm ly yên tĩnh lui về. Có mấy lời, sợ là còn chưa tới phiên bà nói đâu, thôi vậy thôi vậy.
Charlotte tắt đèn, nằm ở trên giường nhớ đến đôi mắt mang theo thâm ý của Nita, lời muốn nói lại thôi của vυ" Dara, ở đáy lòng lẩm bẩm ghi nhớ "Waraha bảo" rồi im ắng thở dài một hơi.
'Người ngoài còn cưng chiều như vậy thì Waraha ba, Waraha mẹ thì thế nào đây? Nhà họ Waraha danh môn vọng tộc, e rằng người bình thường cũng khó vào được trong mắt bọn họ, huống chi... huống chi là...'Charlotte không dám nghĩ đến đoạn sau, cũng biết rằng bản thân mình không nên nghĩ tiếp:
'Bản thân Engfa nên có một người chồng xứng đôi với cô ấy. Mình có thể lấy thân phận bạn bè mà đứng ở bên cạnh cô ấy, không xa không gần làm bạn một đời một kiếp đã là rất may mắn rồi.' May mà tâm tư của cô đã dừng lại, nhắm mắt vào, toàn tâm toàn ý đi vào giấc ngủ.
Không biết qua bao lâu, loáng thoáng nghe thấy được xa xa truyền đến một tiếng chuông vang, biểu thị đã tới 0 giờ. Trong lúc mơ hồ đó, dưới đáy lòng Charlotte đọc một câu:
'Ngày 26 tháng 12...'Sau đó, cũng không có sau đó...
Lời tác giả: Lục Tử Tranh (Charlotte) vẫn cảm thấy làm bạn bè sẽ dài lâu hơn so với làm người yêu. Cô có khi sẽ hồi tưởng lại quá khứ của mình, đều sẽ nghĩ rằng nếu như khi đó không nói ra câu "mình thích cậu" có phải sẽ không có nhiều chuyện bất kham nhiều như vậy. A, liên hệ với lúc trước mọi người có đoán được kỳ thực Liên Huyên (Mariana) không phải là mối tình đầu của Lục Tử Tranh (Charlotte) không?? (^? ^*)